Amis à fourrure
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Lapins et chevaux : si différents, si semblables
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🔹 1. Animaux herbivores et fermenteurs
Tous deux se nourrissent principalement de fibres brutes (herbe, foin, feuilles).
Ils possèdent un système digestif spécialisé dans la fermentation post-gastrique : chez les chevaux, elle se produit dans le caecum, chez les lapins dans le caecum et le côlon.
Les deux produisent des excréments mous spéciaux (caecotrophes chez les lapins), qui sont réingérés pour absorber les nutriments essentiels.
🔹 2. Sensibilité extrême au stress
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Ils sont tous deux des proies dans la chaîne alimentaire naturelle, ils réagissent donc par la peur et la fuite aux stimuli soudains.
Le stress peut provoquer de graves troubles digestifs chez les deux animaux (iléus chez le lapin, coliques chez le cheval).
🔹 3. Animaux sociaux
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Ils ont besoin de la compagnie de leurs pairs pour se sentir bien.
Ils vivent dans des groupes structurés avec des hiérarchies, des interactions émotionnelles et un toilettage mutuel.
La solitude chronique peut conduire à des comportements stéréotypés ou à la dépression.
🔹 4. Actif à l'aube et au crépuscule (crépusculaire)
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Les chevaux et les lapins présentent tous deux une activité maximale pendant les heures de faible luminosité, un comportement typique des animaux de proie.
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🔹 5. Communication corporelle
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Tous deux communiquent beaucoup plus avec leur corps qu'avec leur voix : oreilles, yeux, posture, mouvements de leurs pattes ou de leur museau.
Ils développent des relations empathiques avec les humains, s’ils sont traités avec calme et respect.
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🔹 6. Besoin d'espace et de mouvement
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Ils ont besoin de se déplacer régulièrement, de brouter, d’explorer.
Le confinement (petites cages ou boîtes fermées) est néfaste à leur bien-être physique et psychologique.
Un lien éducatif et thérapeutique aussi
Précisément à cause de ces affinités :
Tous deux sont d’excellents animaux pour la zoothérapie, la réadaptation et l’éducation ;
L’approche avec eux enseigne la patience, l’empathie et le respect ;
Ils proposent des modèles complémentaires dans la relation homme-animal : le lapin dans la dimension domestique, le cheval dans celle dynamique et collaborative.
Pourquoi des chevaux et des lapins dans l'Association ?
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Le monde des lapins : biologie, comportement et relation avec les humains
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1. Qui sont les lapins ?
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Les lapins (genre Oryctolagus) sont de petits mammifères herbivores appartenant à l'ordre des Lagomorphes. Ce sont des animaux sociaux, intelligents et capables de communications complexes. Dans la nature, ils vivent en groupes familiaux et creusent des terriers appelés « terriers communs » ou « terriers de lapin ».
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2. Quel est leur mode de vie naturel ?
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En liberté, les lapins :
Ils vivent dans des colonies sociales organisées ;
Ils passent la journée à alterner phases d’alimentation, d’exploration et de repos ;
Ils sont plus actifs à l’aube et au crépuscule (crépusculaire) ;
Ils creusent des systèmes complexes de tunnels souterrains pour dormir et se protéger des prédateurs.
3. Quel habitat faut-il recréer en captivité ?
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Pour assurer leur bien-être, il est nécessaire de leur offrir :
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Assez d'espace : une grande cage n'est qu'une base ; nécessitent une liberté de mouvement quotidienne ;
Cachettes et structures pour creuser ou grimper ;
Sols naturels ou souples, jamais texturés ;
Chers villageois : les lapins sont des animaux sociaux, ils souffrent s'ils sont isolés, il est préférable de les élever au moins en couple (mieux vaut un mâle stérilisé + une femelle) ;
Environnements calmes, loin des bruits forts et du stress ;
Contrôle de la température : ils supportent mal la chaleur (au-dessus de 26–28°C ils peuvent beaucoup souffrir).
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4. Que mangent les lapins ?
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Leur alimentation doit être riche en fibres et pauvre en sucre. Le régime alimentaire idéal comprend :
Foin frais à volonté (indispensable à la digestion et à l'usure des dents) ;
Herbe, feuilles vertes (pissenlit, chicorée, plantain) ;
Légumes frais en quantité modérée (ex. fenouil, carottes, céleri) ;
Très peu de fruits (uniquement en guise de friandise) ;
De l'eau toujours propre et disponible.
Ne donnez jamais : du pain, des biscuits, de la laitue iceberg, des pommes de terre, du chocolat, des légumineuses crues.
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5. Hiérarchie et comportement social
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Les lapins établissent une hiérarchie de groupe basée sur :
Dominance alimentaire et de toilettage ;
Position de repos;
Interactions avec d'autres lapins.
Ce ne sont pas des animaux agressifs, mais s’ils sont forcés de vivre dans de petits espaces ou laissés seuls trop longtemps, ils peuvent développer des problèmes de comportement.
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6. Quels sentiments éprouvent-ils envers les êtres humains ?
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Les lapins sont empathiques et affectueux, mais :
Ils ne se comportent pas comme des chiens ou des chats ;
Ils ont besoin de temps pour faire confiance ;
Ils rendent l’attention qu’ils reçoivent : ils reconnaissent les voix, les gestes et peuvent créer des liens profonds avec ceux qui prennent soin d’eux.
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Un lapin bien élevé peut :
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Recherche spontanément des câlins ;
Sautillant autour de son humain (signe de joie) ;
S’allonger à côté d’une personne est un signe de confiance totale.
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7. Pourquoi éduquer sur les connaissances relatives aux lapins ?
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Comprendre les lapins :
Cela permet d’éviter les abandons (encore trop fréquents) ;
Favorise le respect de toutes les formes de vie ;
Elle promeut des activités éducatives, thérapeutiques et relationnelles, notamment pour les enfants et les personnes vulnérables.
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✅ Conclusion
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Le lapin est bien plus qu'un « animal de compagnie » : c'est un être social, sensible, doté d'intelligence et capable de créer des relations profondes avec ses congénères et avec les humains.
Lui offrir un environnement adéquat, une alimentation correcte et une vie sociale est un devoir éthique et la clé pour construire avec lui un lien authentique et respectueux.